23 - 05 - 2024
Muchos de los contaminantes que se encuentran en los sistemas privados de agua no presentan síntomas evidentes y sólo pueden detectarse mediante pruebas de laboratorio, debido a que los análisis del agua proporcionan información vital para documentar la calidad de su agua. Por otro lado, los datos de las pruebas pueden ser necesarios si alguna vez tiene que demostrar en los tribunales que un uso del suelo cercano ha dañado la calidad de su agua.
Olor: El agua potable no debe tener olor. Un olor desagradable puede indicar la presencia de compuestos químicos, bacterias u otros contaminantes. Utilizando botellas de demanda bioquímica de oxígeno, baños de temperatura constante y Matraces Erlenmeyer, y una serie de reactivos y carbón activado, es posible determinar el orden de magnitud de la intensidad de olor.
Un factor clave a la hora de determinar si el Sabor del agua potable es agradable, es la determinación de sólidos totales disueltos TDS, determinando el contenido mineral del agua. El agua potable no debe tener sabor, porque un sabor desagradable puede indicar la presencia de compuestos químicos, minerales u otros contaminantes.
Con apoyo de Termómetros de líquido en vidrio para usos generales verificamos la Temperatura del agua, ésta puede afectar la presencia de ciertos contaminantes y la actividad biológica.
Con el apoyo de medidores de Conductividad se mide la capacidad del agua para conducir electricidad. La conductividad está influenciada por la presencia de sales y otros minerales disueltos.
Sólidos disueltos totales (TDS): Mide la cantidad total de minerales y sales disueltas en el agua. Un alto nivel de TDS puede afectar el sabor del agua y hacerla no apta para el consumo humano.
Utilizando Turbidímetros determinamos la cantidad de partículas suspendidas en el agua. Una alta turbidez puede indicar la presencia de sedimentos, algas u otros contaminantes. El color del agua puede ser causado por la presencia de materia orgánica, hierro, manganeso u otros minerales.
Existen varias metodologías para determinar la Dureza: ya sea mediante valoraciones colorimétricas, ya sea mediante kits por recuento de gotas, medidores de Ion selectivo o valoradores automáticos, con la que podremos determinar la concentración de minerales de calcio y magnesio en el agua. El agua dura puede dificultar la limpieza y tener un sabor desagradable.
Para la detección de Metales: con el uso de espectrofotometría de absorción atómica Se pueden analizar diversos metales en el agua, como hierro, manganeso, plomo, cobre y arsénico. Algunos metales pueden ser tóxicos para los humanos en niveles elevados.
Utilizando métodos simples como los de disco de color para determinación de Nitritos y Nitratos: es posible provenir de la actividad agrícola, las aguas residuales y los fertilizantes. A niveles elevados, los nitratos y nitritos pueden ser perjudiciales para la salud humana, especialmente para los bebés.
Los Fosfatos son una de las sustancias más relevantes en la contaminación del agua, que pueden provenir de los detergentes, fertilizantes y desechos humanos y animales. Los fosfatos pueden contribuir al crecimiento de algas, lo que puede afectar la calidad del agua y la vida acuática. Con ayuda de espectrofotómetros nos permite analizar un número elevado de muestras de forma rápida y sencilla.
En el mercado se cuenta con una gran variedad de formas para la determinación del pH desde tiras reactivas hasta medidores multiparamétricos, con los cuales se mide la acidez o alcalinidad del agua. El agua potable debe tener un pH entre 6.5 y 8.5.
Mediante la adición de un volumen de ácido requerido para realizar una titulación y con un punto final de un pH conocido, podremos determinar la Alcalinidad, del agua la cual nos da como resultado la capacidad del agua para neutralizar ácidos. La alcalinidad es importante para prevenir la corrosión de las tuberías.
Para la determinación de Pesticidas: se requiere de equipos de Cromatografía de gases Los pesticidas se utilizan para controlar plagas en la agricultura y el cuidado del césped. Algunos pesticidas pueden ser tóxicos para los humanos y la vida silvestre.
Con apoyo de Cromatógrafos de gases y balanzas analíticas y vidriería es posible la medición de Compuestos orgánicos volátiles (COV): Los COV son un grupo de sustancias químicas que se pueden encontrar en el agua potable. Algunos COV pueden ser cancerígenos o tener otros efectos adversos para la salud.
Para la determinación de Coliformes fecales, requerimos de apoyo de varios instrumentos de laboratorio, como horno de esterilización, autoclaves, incubadoras o baños de agua, medidores de pH e insumos como caja Petri, pipetas automáticas y tubos de vidrio. Los coliformes fecales son bacterias que indican la presencia de contaminación fecal. La presencia de coliformes fecales en el agua potable es un indicador de que el agua no es segura para beber. E. coli es una bacteria específica de coliformes fecales que puede causar enfermedades en los humanos.
Al igual que la determinación de Coliformes fecales se requieren adicional a los instrumentos una serie de medios de cultivo para el análisis y detección de Otros patógenos. Se pueden analizar otros patógenos en el agua, como virus, protozoos y parásitos. Algunos patógenos pueden causar enfermedades graves o incluso la muerte.
La selección de las pruebas de laboratorio que se deben realizar dependerá del tipo de agua que se está analizando, el uso previsto del agua y los requisitos reglamentarios.
Es importante que las pruebas de laboratorio del agua sean realizadas por un laboratorio acreditado que siga métodos estándar.
#AWALab #PruebasLaboratorioCalidadAgua #CalidadDelAgua #EquipoEspecializadoDeLaboratorio
Bryan Swistock, Former Senior Extension Associate; Water Resources Coordinator,Pennsylvania State University
https://www.sigmaaldrich.com/MX/es/applications/environmental-testing-and-industrial-hygiene/drinking-water-testing